1991年,南丰出现历史罕见的恶劣天气,气候持续下降,雨雪交加后又遇到霜冻,给南丰蜜桔生产造成毁灭性打击。县内80%的桔树遭受到了破坏,所剩面积不到2万亩。
灾情发生后,县委、县政府立马紧急行动,发出“紧急行动起来,投入抗冻救灾战斗”的动员令,提出“打破界限,动员社会力量,采取多样形式,发展蜜桔生产”的口号,全县掀起种桔热潮。通过县委、县政府的积极引导,南丰人民的勤劳,使得南丰蜜桔发展迅速,现在种植面积达70万亩,年均产量达26亿斤,畅销全国并远销40多个国家和地区,综合产值突破120亿元,单一品种种植规模和产量均为世界之最,出口量和出口国家数全国第一,是抚州市第一个产值超“百亿”的农业产业。
在蜜桔的金牌效应下,南丰积极探索农业+旅游+互联网发展模式,把“桔园”变“游园、公园、乐园”,以“桔园游”为主题的乡村旅游得到快速发展,“桔园游”成为了南丰乡村旅游的一张靓丽名片,形成了“春赏花、夏避暑、秋采桔、冬泡泉”的四季旅游格局,并成为“江西风景独好”旅游品牌的又一目的地。
南丰桔文化产业集聚区就是这张名片的代表。以南丰蜜桔文化为主线,串联南丰蜜桔一、二、三产业,是江西省第一个以旅游产业集群为内核的既无门墙又无门票的国家4A级旅游景区。
两年一届的蜜桔文化旅游节更是加大了南丰蜜桔品牌的推广,成为了传播南丰蜜桔文化的“播种机”与“宣传队”,2007年第八届蜜桔文化旅游节,董卿主持的“欢乐中国行·魅力南丰”走进南丰,2011年朱军、杨澜主持的蜜桔文化节文艺晚会......
两年一届的盛事,也是桔农PK的时候。蜜桔擂台赛,评出一、二、三等特优南丰蜜桔,并评出擂主“桔王”;精品蜜桔拍卖会,拍卖获奖南丰蜜桔;蜜桔精品展示会......一切只为提高南丰蜜桔品质,进一步打造南丰蜜桔品牌。
悠悠上千年,南丰蜜桔这一“金字招牌”越擦越亮,实现品牌价值为191.51亿元,位列全国宽皮柑桔类第一。纪录片《遇见·桔子红了》霸屏央视4天,全球首部桔文化主题的旅行美食真人秀纪录片,为大家解密南丰的前世今生。